Dr. Anton Titov: “Min mor havde i flere år et såkaldt ‘fibrotisk ar’ i lungen. I 2014 begyndte dette ‘ar’ at vokse og blev omklassificeret til en lungekræftsvulst. Det var en pludselig og sørgelig ny fortolkning af de diagnostiske prøver.

Vi konsulterede en anerkendt thoraxkirurg på et førende universitetssygehus i Boston.

Konklusionen var skuffende.

“For at gøre det helt klart: de mange unormaliteter i lungen gør den stort set uegnet til kirurgi. Der er ingen hast med biopsien, fordi behandlingsmulighederne er begrænsede. Jeg vil ikke være pessimistisk, men hendes bedste chance er, at det er en meget langsomtvoksende svulst.”

Vi havde ingen grund til at betvivle denne erfarne kirurgs vurdering. Jeg havde mødt ham under min egen kirurgiske specialisering.

Han var en meget kompetent ekspert, dybt respekteret af sine kolleger.

Så alt, hvad vi kunne gøre, var… ingenting.

Dr. Anton Titov: "Alligevel fandt vi den rette ekspert. Han besad en viden, som andre kirurger inden for samme speciale, med samme akademiske status og på samme hospital, ikke havde. At finde den perfekte ekspert gjorde en afgørende forskel for både de kliniske beslutninger og resultaterne af min mors behandling."

Metoden til at finde eksperter, der præcist matcher profilen af en patients medicinske udfordring, udgør kernen i Diagnostic Detectives Networks tilgang til ekspertudvælgelse.

Patientundervisning er afgørende for at opnå de bedste behandlingsresultater.

Videosamtaler med førende medicinske eksperter hjælper patienter med at blive velinformerede deltagere i en fælles beslutningsproces med deres læger.

Jeg gennemgik snesevis af medicinske forskningsartikler om den formodede tumortype, baseret på dens radiologiske udseende.

Jeg tog kontakt til mange læger, hvis netværk jeg havde opbygget siden jeg begyndte at arbejde på Harvards undervisningshospitaler.

Jeg diskuterede situationen med forskere, der kendte mig fra min ph.d.-tid i molekylær- og cellbiologi på et nobelprisvindende laboratorium ved Rockefeller University i New York.

En grundig gennemgang af litteraturen og diskussioner med mit netværk førte mig til to eksperter, der netop havde gjort denne type lungekræft til et hovedfokus i deres forskning og kliniske arbejde.

Interessant nok arbejdede en af disse eksperter også i Boston. Faktisk var han i samme hospitalsystem, næsten lige ved siden af thorakalkirurgen, der først konsulterede min mor.

Efter at have gennemgået situationen, satte denne anden kirurg straks min mor på sin operationsplan.

Han iværksatte hurtigt flere præoperative diagnostiske tests.

Få dage senere kom kirurgen tilbage til os med en helt ny vurdering af min mors situation:

"Alle mediastinale og hilære lymfeknuder er negative. Jeg mener, vi kan fortsætte med højre øvre lobektomi på den oprindelige operationsdato. Planen vil være at fjerne eventuel udvidelse til den nedre højre lap. De andre glasagtige læsioner vil blive ladet i fred. De resterende læsioner udgør sandsynligvis kun en begrænset risiko for hendes liv."

Det var en fuldstændig anden vurdering. Og en helt anden behandlingsstrategi for min mor.

Selvom jeg ikke havde grund til at betvivle den første eksperts "vi kan ikke gøre noget"-dom, foretrak min mor klart handling frem for passivitet.

Derfor tog det en uge med læsning af medicinsk forskning og flere diskussioner med mit faglige netværk at identificere og kontakte denne anden kirurg. Han specialiserede sig netop i behandling af den type lungekræft, min mor havde.

• Banebrydende medicinsk forskning præsenteres ofte på konferencer, før den offentliggøres i tidsskrifter.
• Abstracts, plakater, talerprogrammer og præsentationstitler giver afgørende indblik i specifikke diagnoser og behandlingsmuligheder.
• Disse oplysninger hjælper os med at identificere de bedste eksperter til enhver medicinsk udfordring.

Det, der virkelig åbnede mine øjne, var ikke så meget, at jeg fik en helt anden vurdering og behandlingsplan fra en anden specialist. Men det var alligevel interessant, at han arbejdede lige ved siden af den første kirurg, i samme hospitalsvæsen.

Den virkelige åbenbaring kom med den anden kirurgs forklaring på, hvorfor han helst ville fjerne tumorren så hurtigt som muligt.

Han sagde:

“Hvis vi lader den blive siddende og fortsætte med at vokse – uanset hvor langsomt – stiger risikoen for, at denne type tumor udvikler sig til en mere aggressiv ’klassisk’ lungekræft, næsten til et sikkert faktum. Mens risikoen for andre små læsioner er meget lille. Derfor er vi nødt til at fjerne den primære tumor.”

Denne forklaring blev bakket op af en anden onkolog, som også har studeret adfærden hos denne type lungekræft.

Den overbeviste os om nødvendigheden af at handle hurtigt og acceptere risiciene ved både operation og fuld narkose.

It is important to emphasize that both surgeons were highly respected in their field. Both were exceptionally experienced.

It was not a matter of one doctor being "better" than the other.

The difference between them lay in the intensity of their professional focus on a specific type of lung cancer.

It was a difference in awareness of a shifting treatment landscape for a particular type of tumor.

In other words, the contrast between the "do nothing" strategy proposed by one surgeon and the "remove now" approach recommended by the other can be summed up in two words: "precision medicine."

"No one knows everything!"—remarked another prominent medical oncologist.

When facing a medical challenge, you should seek a specialist whose knowledge and experience precisely match the specific issue.

A true expert is the precise key that can unlock a lock—a patient’s medical puzzle. A precise key opens a lock without damaging everything around it.

That is how the best possible outcomes of any therapy are achieved.

LinkedIn

Dr. Anton Titov has extensive international clinical and research experience. He completed his neurosurgery residency at Brigham and Women’s Hospital and Boston Children’s Hospital—both major teaching hospitals affiliated with Harvard Medical School. He also held research fellowships in neurology at Boston Children’s Hospital and in medicine at Beth Israel Deaconess Medical Center in Boston, another Harvard-affiliated academic medical center.

His medical experience also includes work in the UK, at Freeman Hospital in Newcastle upon Tyne, University Hospital of South Manchester, and Royal Shrewsbury Hospital.

Dr. Titov earned an MBA from Harvard Business School and a Ph.D. in molecular and cell biology from The Rockefeller University, where he worked in the laboratory of Dr. Günter Blobel, recipient of the 1999 Nobel Prize in Medicine. As a special international student at Harvard Medical School, he completed clinical rotations at the Massachusetts General Hospital Cancer Center, Lown Cardiovascular Group, and the neurosurgery department at Brigham and Women’s Hospital.

He holds a medical degree from St. Petersburg Medical Academy and also studied mathematics at Saint Petersburg State University.

In addition to his clinical and academic roles, Dr. Titov has held positions in the life sciences and investment management sectors, including Health Care Advisor at TVM Capital, Vice President at Delta Private Equity Partners, and Associate in the investment banking division of Goldman Sachs International in London.