Denne omfattende analyse udfordrer den gængse medicinske opfattelse af, at kræft altid har været lige udbredt gennem menneskehedens historie. Ved at trække på omfattende historiske optegnelser, medicinske missionsberetninger og antropologiske studier fra traditionelle samfund over hele verden peger beviserne stærkt på, at kræft var ekstremt sjælden eller ikke-eksisterende i før-industrielle befolkninger. Artiklen fremfører et overbevisende argument for, at moderne industrialisering med dens miljøforurenende stoffer og livsstilsændringer direkte har bidraget til den kræftepidemi, vi står over for i dag. Dette rejser kritiske spørgsmål om forebyggelsesfokuserede tilgange versus behandlingsorienterede medicinske modeller.

Kræft og civilisation: En undersøgelse af de historiske beviser, der knytter industrialisering til kræft

Indholdsfortegnelse

• Introduktion: Spørgsmålstegn ved den etablerede kræftopfattelse
• Økonomiske interesser i sygdomsbehandling
• Historiske beviser fra traditionelle samfund
• Omfattende undersøgelser af kræft hos eskimoer
• Globale mønstre for kræftens fremkomst
• Sundheden og integriteten i traditionelle samfund
• Specifikke beviser for brystkræft
• Kliniske implikationer for moderne patienter
• Studiets begrænsninger og overvejelser
• Anbefalinger til kræftforebyggelse
• Kildeinformation

Introduktion: Spørgsmålstegn ved den etablerede kræftopfattelse

En grundlæggende antagelse i mainstream kræftmedicin er, at kræft altid har ramt menneskeheden med lignende hyppighed gennem historien, også i før-industrielle samfund. Denne opfattelse understøtter en medicinsk tilgang, der primært fokuserer på behandling frem for forebyggelse. Når vi imidlertid ser på historiske beviser fra traditionelle samfund, der levede efter deres forfædres levevis, tegner der sig et påfaldende andet billede, som udfordrer denne grundantagelse.

Den etablerede kræftsektor har bygget en enorm industri op omkring behandling og håndtering i stedet for forebyggelse. Denne milliardindustri omfatter medicinalvirksomheder, forskningsinstitutioner og utallige fagfolk, hvis levebrød afhænger af kræftens fortsatte udbredelse. Hvis uafhængige forskere har ret i, at menneskeskabte kemikalier og industrielle forurenende stoffer er hovedårsagen til dagens kræftepidemi, ville dette true fundamentet for moderne industrielle økonomier.

Økonomiske interesser i sygdomsbehandling

Industrialiserede økonomier har udviklet komplekse forhold til samfundets sundhedsproblemer. Forretningen med at håndtere sygdomme – uanset om det er konflikter i Irland eller kræft globalt – skaber beskæftigelse og økonomisk aktivitet. Tusinder arbejder i områder, der imødekommer, undgår og håndterer sundhedsproblemer frem for at forebygge dem.

Dette mønster gælder også kræftbehandling, hvor magtfulde institutioner og multinationale medicinalvirksomheder er blevet afhængige af, at kræftproblemet fortsat eksisterer og vokser, snarere end at blive forebygget. De økonomiske incitamenter favoriserer behandling frem for forebyggelse, hvilket skaber systemiske barrierer for at tackle rodårsagerne.

Historiske beviser fra traditionelle samfund

Desværre har vi tilladt, at for meget tid er gået, og for mange kulturer er blevet forandret af kolonisering og industrialisering, til at vi kan gennemføre omfattende undersøgelser af kræft i virkeligt traditionelle samfund. Vores konklusioner må derfor stole på historiske videnskabelige studier og overvældende anekdotiske beviser fra medicinske fagfolk, der arbejdede med intakte traditionelle befolkninger.

Bevillinger til forskning i traditionelle folks sundhed forbliver knappe, fordi sådan forskning underminerer den nuværende medicinske etablering og vores opfattelse af "fremskridt" i sig selv. Alligevel leverer adskillige betydningsfulde studier overbevisende beviser for kræftforekomst før udbredt industrialisering.

I 1960 udgav Vilhjalmur Stefansson "Cancer: Disease of Civilization?", som kompilerede omfattende forskning om nordamerikanske eskimoer og andre traditionelle befolkninger. René Dubos, professor i mikrobiologi ved Rockefeller Institute for Medical Research, bemærkede i forordet, at "historien viser, at hver type civilisation har sygdomme, der er særlige for den... visse sygdomme som tandråd, åreforkalkning og kræft er så ualmindelige blandt visse primitive folk, at de forbliver ubemærkede – i hvert fald så længe intet ændres i de forfædres levevis."

Omfattende undersøgelser af kræft hos eskimoer

Beviserne fra arktiske samfund viser sig særligt overbevisende. Flere læger, der arbejdede omfattende med eskimo-befolkninger, rapporterede ekstremt sjælden kræftincidens:

• Dr. Joseph Herman Romig, Alaskas "mest berømte læge", rapporterede, at han i sine seksogtredive års kontakt med traditionelle eskimoer og indianere aldrig "havde set et tilfælde af ondartet sygdom blandt de virkeligt primitive" befolkninger, selvom kræft "hyppigt forekommer, når de bliver moderniserede"
• Dr. L. A. White, som praktiserede i Alaska i næsten 17 år, rapporterede, at "ondartet sygdom var ekstremt sjælden – faktisk havde jeg kun ét bevist tilfælde (Bethel, 1940)" trods omfattende arbejde på tværs af flere regioner
• Dr. George Leavitt opgav efter år med arbejde med eskimoer og udspørgsel af grænselæger til sidst at lede efter kræftofre "fordi han på det tidspunkt var så sikker på, at undtagen blandt civiliserede eskimoer, ville ingen native kræfttilfælde blive fundet i Arktis"

Globale mønstre for kræftens fremkomst

Det mønster, der observeres i arktiske samfund, gentager sig globalt, hvor forskere undersøgte traditionelle befolkninger, der levede efter forfædrenes livsstile:

• Dr. Eugene Payne undersøgte cirka 60.000 individer over et kvart århundrede i dele af Brasilien og Ecuador og fandt ingen tegn på kræft
• Dr. Hoffman rapporterede, at blandt bolivianske indianere, "var jeg ude af stand til at spore et enkelt autentisk tilfælde af ondartet sygdom. Alle de læger, jeg interviewede om emnet, var eftertrykkelige i deres opfattelse af, at brystkræft hos indianske kvinder aldrig blev mødt"
• Sir Robert McCarrison, kirurg i Indian Health Service, observerede "en total fravær af alle sygdomme i de syv år, jeg tilbragte i Hunza-dalen... Jeg så aldrig et tilfælde af kræft"
• Dr. Allen E Banik og Renée Taylor beskrev hunzaernes "frihed fra en række sygdomme og fysiske lidelser" som "bemærkelsesværdig... Kræft, hjerteanfald, karproblemer og mange af de almindelige barnesygdomme... er ukendte blandt dem"

Sundheden og integriteten i traditionelle samfund

Den fjerntliggende Hebridiske ø St. Kilda leverer et dokumenteret case-studie af sundhedsomvandling efter kontakt med industrialisering. Før ekstern kontakt steg, nød St. Kilda-befolkningen bemærkelsesværdig sundhed ifølge flere observatører:

Dr. MacCulloch anerkendte "mændenes gode fysik", som fremstod "veludseende" og "velnærede". George Seton skrev i 1877, at "børnenes bemærkelsesværdigt sunde udseende i favnen var genstand for universel kommentar." Kontreadmiral Otter mente, at "de, der overlevede spædbarnsalderen, voksede op til stærke, sunde mænd og kvinder."

Efterhånden som kontakt med fastlandets "civilisation" steg gennem missionærer og turister, faldt øboernes sundhed dramatisk. De blev modtagelige for sygdomme, der tidligere var ukendte på St. Kilda, og i det 20. århundrede var "en generel svækkende svaghed sat ind." Dette mønster af sundhedsnedgang efter integration i industrielle økonomier er dokumenteret på forskellige steder fra Irland til Portugal til Himalaya.

Specifikke beviser for brystkræft

Beviserne vedrørende brystkræft viser sig særligt slående i betragtning af dens nuværende udbredelse. Mens brystkræft i dag rammer én ud af otte kvinder i USA, viser historiske optegnelser ekstraordinær sjældenhed blandt traditionelle befolkninger:

I 1957 rapporterede Mrs. Griest, chefsygeplejerske på Farthest North Hospital: "Dette ved jeg, i alle mine 17 år som sygeplejerske på hospitalet, fandt vi aldrig nogen kvinder med knuder i deres bryster." Canadian Medical Association Journal trykte i 1956 en artikel, der statede, at "i de sidste ti år har vi været opmærksomme på de canadiske østarktiske eskimoers relative frihed for brystkræft og cystisk sygdom. På trods af anstrengte bestræbelser har vi været ude af stand til at opdage ét autentificeret tilfælde af eskimo brystmalignitet."

Kliniske implikationer for moderne patienter

Disse historiske beviser har betydningsfulde implikationer for, hvordan vi tilgår kræftforebyggelse og -behandling i dag. Den næsten totale fravær af kræft i traditionelle samfund antyder stærkt, at miljømæssige og livsstilsmæssige faktorer spiller en overvejende rolle i kræftudvikling, snarere end at det er en uundgåelig sygdom ved aldring eller genetik.

Industrialisering har introduceret utallige kemiske eksponeringer, kostændringer og livsstilsfaktorer, der var fraværende i traditionelle samfund. Disse inkluderer forarbejdede fødevarer, miljøforurenende stoffer, reduceret fysisk aktivitet og kroniske stressmønstre – alt sammen faktorer, der kan bidrage til kræftudvikling.

Beviserne antyder, at kræftforebyggelse bør fokusere mere substansielt på at reducere eksponering for industrielle kemikalier, vende tilbage til traditionelle helkostsdieter, opretholde fysiske aktivitetsmønstre svarende til traditionelle livsstile og reducere den kroniske stress forbundet med moderne industrielt liv.

Studiets begrænsninger og overvejelser

Mens de historiske beviser er overbevisende, skal flere begrænsninger anerkendes. Traditionelle samfund havde kortere forventet levetid, hvilket delvist kan forklare lavere kræftrater, da kræftrisiko stiger med alderen. Denne forklaring viser sig imidlertid utilstrækkelig af flere årsager:

Når forventet levetid beregnes fra en alder af ti år frem for fødsel, viste traditionelle folk ofte lignende eller bedre levetid end moderne populationer. Som René Dubos forklarede: "Stigningen i forventet levetid er næsten udelukkende resultatet af den virtuelle eliminering af dødelighed i de unge aldre." Den såkaldte stigning i forventet levetid repræsenterer ofte "blot forebyggelse af tidlig død snarere end forlængelse af naturlig levetid."

Derudover bemærkede mange læger specifikt fraværet af eksterne kræftformer, der ville have været let detekterbare uanset levetid. Dr. George Plummer Howe mente, at "eksterne kræftformer umuligt kunne eksistere i de inspicerede regioner i årtier uden at blive genkendt eller uden at resultere i dødsfald."

Anbefalinger til kræftforebyggelse

Baseret på disse historiske beviser kunne patienter, der er bekymrede for kræftrisiko, overveje flere forebyggelsesfokuserede tilgange:

1. Kosttilpasninger: Fremhæv hele, uforarbejdede fødevarer svarende til traditionelle kostvaner, reducer indtaget af forarbejdede og industrialiserede fødevareprodukter
2. Reduktion af kemisk eksponering: Minimér eksponering for industrielle kemikalier i mad, vand, husholdningsprodukter og personlige plejeprodukter
3. Fysisk aktivitet: Inddrag regelmæssige, moderate motionsvaner svarende til dem i traditionelle samfund
4. Behandling af stress: Udvikl praksisser til reduktion af kronisk stress, som sandsynligvis var mindre udbredt i traditionelle fællesskabsstrukturer
5. Fællesskabsdeltagelse: Fremstærke sociale forbindelser og fællesskabsstøttesystemer, som kendetegnede traditionelle samfund

Selvom moderne medicin tilbyder avancerede kræftbehandlinger, kan forebyggelsesstrategier baseret på historisk evidens give kraftfuld beskyttelse mod kræftudvikling. Patienter bør drøfte disse tilgange med sundhedsprofessionelle under anerkendelse af, at fuldstændig undgåelse af moderne miljømæssige eksponeringer forbliver udfordrende.

Kildeinformation

Originalartiklens titel: Cancer: A Disease of Industrialization

Forfatter: Zac Goldsmith

Publikation: The Ecologist, Vol. 28, No. 2, marts/april 1998, sider 93-97

Bemærkning: Denne patientvenlige artikel er baseret på peer-reviewed forskning og historisk medicinsk dokumentation samlet i originalartiklen. Den præsenterer historisk evidens, der udfordrer konventionelle antagelser om kræftforekomst gennem menneskets historie.